1949年12月23日，中央人民政府政务院第十二次政务会议通过《全国年节及纪念日放假办法》，规定劳动节作为全体人民的节日，每年的5月1日放假一天。从此，"5月1日"作为中华人民共和国的法定节假日正式确立起来。
在中国共产党领导下，中国人民经过英勇奋斗，进行了大革命、土地革命、抗日战争和解放战争，终于取得全国解放的胜利，建立了人民当家做主的中华人民共和国。劳动者成为最受尊敬的人，工人阶级从被压迫、被奴役的地位变成了国家政权的领导阶级。
正如刘少奇在1950年4月29日全国政协纪念五一国际劳动节干部大会上的讲话中所强调的："保护劳动人民在安静和欢乐的情形之下来庆祝自己的五一劳动节，乃是人民政府的职责。这就是说，中国大多数的劳动人民从有史以来才第一次在自己政府的保护之下，在自由欢乐的情景之中，庆祝自己的节日。这怎能不使我们和全中国的劳动人民感到十分的兴奋和骄傲呢！"
重视"五一"国际劳动节是中国共产党自成立以来的优良传统。1950年五一前夕，胡乔木负责起草了五一劳动节口号初稿。刘少奇对其中的数条作了具体修改，删去第34条"中国人民大团结万岁！"；将第33条"中国共产党万岁！"改为"伟大的中国共产党——中国人民胜利的领导者与组织者万岁！"；将第35条"毛主席万岁！"改为"伟大的中国人民领袖毛泽东同志万岁！"
4月18日，刘少奇将《庆祝五一劳动节口号（草案）》送毛泽东主席审阅。4月21日，毛主席对其中的三条作了具体修改：
4月26日，中共中央发布《庆祝五一劳动节口号》，共38条，明确提出了有关政策和各方面的工作任务。第一条即为："庆祝中华人民共和国成立后第一个五一劳动节！"
1950年"五一"劳动节，游行队伍高举世界伟大革命导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林巨像前进
中华全国总工会发出《关于纪念"五一"国际劳动节的通知》，要求全国各工会组织要根据各地实际举行各种纪念五一的会议、群众大会、示威游行、娱乐晚会，工人日报及各地工会组织报刊应推出五一特刊，以广泛宣传纪念五一国际劳动节的重大意义，凝聚职工力量。
党中央发出《关于纪念五一的方法和内容的指示》，指出"中华人民共和国的成立，已使劳动成为光荣，全国劳动人民由奴隶的地位进入主人的地位"，要求各中心城市"应举行热烈纪念，并组织群众游行。在举行纪念时，有外宾地方，政府负责人应招待外宾，参加纪念。在五一前或后，可举行干部会，各工厂机关学校派人参加，由负责人作报告或讲演"。
中共中央发布《庆祝五一劳动节口号》，共38条，明确提出了有关政策和各方面的工作任务。
全国政协召开4500余人参加的大会，隆重庆祝五一国际劳动节。大会由周恩来主持，刘少奇作讲话。
北京春雨绵绵。人们高举红旗、敲锣打鼓、扭着秧歌、高唱着歌曲，从四面八方向天安门广场进发，隆重热烈地庆祝新中国第一个五一劳动节。
当天，首都二十万人参加了盛大游行，庆祝五一国际劳动节。毛主席、周恩来、朱德、刘少奇等党和国家领导人检阅了游行队伍，苏联、捷克、朝鲜、罗马尼亚、匈牙利、波兰、印度等国的使节及苏联共产主义青年团代表团，印度尼西亚职工代表团等参加了观礼。
下午3时，时任北京市市长的聂荣臻宣布游行开始。12门礼炮齐放120发，军乐队奏响《中华人民共和国国歌》和《国际歌》。中国人民解放军陆海空军部队10000多人走在最前面，接着是40000多名工人手拉手从主席台经过。
1950年五一劳动节，天安门前的盛大游行场景
当游行的工人看到毛主席时，兴奋异常、欢呼雀跃，人们不断地将帽子抛向空中。随后是政府机关工作人员、文化教育工作者、艺术工作者和妇女团体，北京市各区市民，各学校学生和中国少年儿童队。
当学生队伍通过天安门时，已是傍晚，雨后的天空出现了晚霞和彩虹，刚刚成立的人民空军排着整齐的"八一"造型横空穿过，增加了节日的喜庆气氛。
游行持续了5个半小时，毛主席始终没有离开过他的位置，他的手几乎一直高举着向群众有力地摆动致意。晚上8点15分，庆祝游行活动结束。
令首都人民更为欣喜的是，经过两个月的筹备，天安门广场左侧太庙内的"北京市劳动人民文化宫"也于"五一"国际劳动节正式对外开放。劳动人民可以昂首挺胸，以主人翁的身份迈进这座属于自己的文化宫。
1950年5月1日当天，全国各地劳动人民，均以无比兴奋的心情来庆祝中华人民共和国成立后的第一个"五一"劳动节。
1950年5月1日，新中国第一次在北京举行全国性的庆祝"五一"节活动（新华社记者齐铁砚摄）
为迎接新中国成立后第一个"五一"国际劳动节，全国各地的工人们生产热情高涨，开展了各种不同规模、不同形式的生产竞赛活动，以更大的生产成就献礼祖国。正如东北总工会《劳动日报》社论中所号召："要把纪念'五一'的一切活动，全部组织、集中为创造生产新纪录、争取提前完成生产计划的力量。"
北京石景山钢铁厂职工在开展的迎"五一"增产活动中，创造了生产的新纪录。
天津市开展了为期3个月的大规模生产竞赛活动，铁路局检车段将检修的两列客车定名为"五一"号。
上海铁路局车务段工人用完成40万公里的运输任务向"红五月"献礼。
山东青岛齐鲁公司迎接"五一"国际劳动节的竞赛活动在3月中旬就已开始，所属橡胶厂的喷雾胶管生产量比过去提高了41%。
甘肃玉门油矿也展开了大规模生产竞赛活动。
东北铁路总局哈尔滨工务段普遍发动了订立师徒合同活动，要使100个新工人在"五一"前完全掌握基本技术。
这些劳动竞赛活动都表达着一个共同的心声，那就是用勤劳的双手来建设伟大的祖国。
新中国第一个"五一"国际劳动节具有重要的历史意义：
这是中华人民共和国成立后的第一个五一劳动节，标志着中国劳动人民真正成为国家的主人，从被压迫、被奴役的地位变成了国家政权的领导阶级。
通过全国范围内的庆祝活动，进一步增强了全国各族人民的团结，凝聚了建设新中国的强大力量。
通过邀请各国使节和代表团参加庆祝活动，展示了新中国的国际形象，增进了与各国人民的友谊。
全国各地开展的劳动竞赛活动，极大地调动了工人阶级的生产积极性，为新中国的经济建设奠定了基础。
"北京市劳动人民文化宫"的开放，标志着劳动人民文化生活的新开端，丰富了人民群众的精神文化生活。
1950年五一劳动节，天安门前的盛大游行场景
1950年"五一"劳动节，游行队伍高举世界伟大革命导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林巨像前进
1950年5月1日，新中国第一次在北京举行全国性的庆祝"五一"节活动（新华社记者齐铁砚摄）
1950年的第一个"五一"国际劳动节，是新中国历史上一个重要的里程碑。它不仅是对劳动人民的崇高礼赞，更是新中国蓬勃生机的生动展现。今天，我们纪念这一历史时刻，就是要继承和发扬劳动精神，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。